Onze pilotos de redes térmicas de serviços públicos estavam em análise em Nova Iorque; dois avançam. A Comissão de Serviço Público do estado autorizou o par a 15 de outubro, com um orçamento combinado de 111,5 milhões de dólares, dos quais 93 milhões vêm do Sustainable Futures Program do estado, e recusou os outros nove, que no total pediam mais de mil milhões de dólares de dinheiro dos clientes. A OilPrice voltou à decisão a 8 de novembro.
Buffalo: quatro tubagens
A National Fuel Gas Distribution está autorizada a gastar 61,4 milhões de dólares no centro de Buffalo. A rede usa uma configuração de quatro tubagens para fornecer aquecimento e arrefecimento a 12 edifícios plurifamiliares de habitação acessível e a um edifício municipal. O calor provém do afluente de águas residuais e de furos geotérmicos, e o sistema substitui as caldeiras de água quente existentes no Buffalo District Energy System, segundo o comunicado da Comissão.
Haverstraw: uma tubagem
O projeto West Loop da Orange & Rockland, na vila de Haverstraw, está autorizado a 50,1 milhões de dólares. Aqui um circuito de temperatura ambiente de tubagem única liga edifícios municipais, comerciais e residenciais numa área de cerca de 10 acres. Dois campos de sondas geotérmicas e um trocador de calor de águas residuais alimentam o circuito, que fornece aquecimento, arrefecimento e água quente sanitária. A OilPrice descreve os edifícios ligados como incluindo moradias unifamiliares e plurifamiliares e uma escola básica, e a tecnologia como bombas de calor elétricas a substituir caldeiras e fornalhas a gás.
O presidente da Comissão disse que mais de 80% dos custos do projeto estão garantidos pelo fundo estadual. A decisão também instrui os técnicos do departamento a recolher lições dos dois pilotos para orientações futuras sobre propostas e para um Roteiro de Redes de Energia Térmica previsto no Plano Energético Estatal. Nenhuma das fontes indica um calendário de construção.
Duas configurações, dois tipos de ligação aos edifícios
Ninguém planeou isto como experiência de hidráulica, mas é isso que o par representa. Uma rede de quatro tubagens transporta água quente e água refrigerada em separado, a temperaturas que um edifício pode usar mais ou menos diretamente; a central é única, e a ligação ao edifício é um par de trocadores de calor com válvulas de controlo. Um circuito único de temperatura ambiente transporta água morna, que não é nem uma coisa nem outra. Cada edifício precisa da sua própria bomba de calor, e o circuito só tem de se manter dentro da faixa que essas máquinas aceitam.
A fonte comum é o esgoto. As águas residuais brutas são um bom veículo de calor, mas pouco compatíveis com passagens estreitas: fibras, gorduras e biofilme. O trocador desse lado costuma ser um desenho tolerante a incrustações, com limpezas regulares, e um circuito intermédio limpo mantém o esgoto afastado da água da rede. Entre esse circuito e o circuito de temperatura ambiente, e de novo entre este e cada edifício, a separação é feita por trocadores de calor a placas convencionais.
Para os operadores, o ponto a vigiar em Haverstraw é aquilo com que qualquer rede de temperatura ambiente se depara ao fim de alguns invernos: se o calor retirado nos meses frios equilibra o que é devolvido no verão, e quem paga as bombas quando não equilibra.
Fontes: New York State Department of Public Service, OilPrice
