Aplicaciones
En resumen
Un intercambiador de calor de placas con juntas es una forma compacta de enfriar aceite lubricante o hidráulico con un circuito de agua o glicol. El aceite es más espeso que el agua y cambia con la temperatura, por lo que las placas, las juntas y la disposición se eligen en función del propio aceite. TECS diseña y fabrica intercambiadores de calor de placas con juntas para servicios de enfriamiento de aceite, y el equipo de ingeniería de TECS realiza la selección.
La mayoría de los enfriadores de aceite que nos consultan están junto a algo que no puede parar: un sistema de cojinetes de turbina, una caja de engranajes, un compresor, una prensa o una unidad hidráulica de potencia. El aceite se lleva el calor de la máquina y, en algún punto, ese calor debe salir del aceite antes de volver a entrar. Un intercambiador de calor de placas con juntas realiza esa función con agua de refrigeración en el otro lado, en una fracción del espacio que ocupaba un enfriador antiguo de haz tubular.
Sin embargo, el aceite no es agua, y un intercambiador de placas que funciona bien con agua puede dar resultados decepcionantes con aceite si se trata como si fuera lo mismo.
Por qué el aceite es un servicio distinto
El aceite es espeso y se vuelve más espeso al enfriarse. Cerca de la pared de la placa el aceite está más frío y se mueve más despacio que en el centro del canal, así que cede su calor con menos facilidad que el agua. El patrón de las placas y la forma de agrupar los canales deben mantener el aceite en movimiento y mezclado sin exigir a la bomba de aceite más de lo que puede dar.
El arranque en frío también importa. Tras una parada, el aceite del circuito puede estar mucho más espeso que en funcionamiento normal, y el intercambiador es lo primero que lo recibe. Muchos sistemas de aceite tienen una derivación o una válvula termostática por este motivo, y el intercambiador debe elegirse teniendo en cuenta ese arranque, no solo el punto de funcionamiento estable.
Juntas que trabajan con aceite
La junta es la pieza que toca tanto el aceite como el agua, y no todos los compuestos de caucho toleran los aceites minerales o sintéticos. Algunos se hinchan y otros se endurecen. El material de la junta se elige según el aceite real, sus aditivos y su temperatura de funcionamiento, por eso el tipo de aceite y, cuando sea posible, su ficha técnica deben incluirse en la consulta. Una junta elegida solo para agua es una de las causas más habituales de fugas tempranas en un enfriador de aceite.
Qué lado debe fugar primero
Los ingenieros de planta suelen preguntar qué ocurre si falla una placa o una junta. En una unidad con juntas, estas tienen una zona de venteo entre los dos fluidos, así que una fuga de junta se ve en el exterior del paquete y no mezcla aceite y agua en el interior. Aun así, la instalación debe decidir hacia dónde preferiría que fuera una contaminación si una placa llegara a dañarse: agua en el aceite puede arruinar los cojinetes, y aceite en el agua de refrigeración puede ensuciar una torre o un vertido a río. Esa decisión determina cómo se presurizan los dos circuitos y conviene plantearla desde el principio.
Limpieza y mantenimiento
El lado del aceite de un enfriador suele mantenerse bastante limpio si el aceite está filtrado. El lado del agua es donde se acumulan los depósitos, sobre todo con agua de torre abierta o agua bruta. Poder abrir el bastidor, limpiar las placas y volver a montarlas es la razón por la que muchas plantas eligen una unidad con juntas para enfriar aceite, y tener un juego de juntas de repuesto en almacén acorta una parada programada.
TECS diseña y fabrica intercambiadores de calor de placas con juntas, placas y juntas de repuesto para proyectos en todo el mundo. Envíe los fluidos, el servicio y el emplazamiento, y el equipo de ingeniería le responderá.
En resumen
- Enfría aceite lubricante o hidráulico con un circuito de agua o glicol
- El aceite es espeso y se vuelve más espeso en frío, por eso las placas se eligen para el aceite
- El material de la junta debe ser adecuado para el aceite y sus aditivos
- Importan el arranque en frío y la disposición de la derivación, no solo el funcionamiento normal
- El lado del agua es el que normalmente necesita limpieza; el bastidor se puede abrir
- Seleccionado por el equipo de ingeniería de TECS a partir de los datos que nos envíe
Qué enviar con una consulta
- Tipo y marca del aceite, o su ficha técnica
- Máquina o sistema al que sirve el aceite
- Calor a evacuar y condiciones del aceite y del agua
- Origen del agua de refrigeración y su calidad
- Pérdida de presión admisible en el lado del aceite
- Cualquier norma sobre qué fluido puede pasar a cuál en caso de fuga
Preguntas que nos hacen con frecuencia
¿Puede un intercambiador de calor de placas con juntas enfriar aceite hidráulico?
Sí. Es un uso habitual. Las placas y el material de la junta se eligen para el aceite, y el agua de refrigeración o un circuito de glicol se lleva el calor.
¿Por qué el aceite requiere una selección distinta a la del agua?
El aceite es mucho más espeso y su viscosidad cambia mucho con la temperatura, por lo que transfiere el calor de otra manera y necesita una disposición de placas adecuada.
¿Qué junta se utiliza para el aceite?
Una cuyo compuesto de caucho tolere el aceite concreto y sus aditivos. El equipo de ingeniería de TECS la elige a partir de los datos del aceite incluidos en la consulta.
¿Qué ocurre en un arranque en frío?
El aceite está más espeso que en funcionamiento normal. Muchos sistemas usan una derivación o una válvula termostática, y el intercambiador se selecciona teniendo en cuenta ese arranque.
¿Qué lado necesita limpieza con más frecuencia?
Normalmente el lado del agua, sobre todo con agua de torre o agua bruta. El lado del aceite se mantiene bastante limpio si el aceite está bien filtrado.
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