Un centro de datos quiere deshacerse de su calor; una red de calefacción quiere comprarlo. Dos empresas españolas han decidido estudiar cómo juntar ambas cosas. Ignis, compañía energética con sede en Madrid, y Rebi, operador de redes de calor renovable, anunciaron el 5 de noviembre que han firmado un memorando de entendimiento para explorar redes de calefacción urbana alimentadas con calor residual de centros de datos.
El trabajo se centrará en los proyectos de centros de datos que Ignis desarrolla junto con operadores especializados. La idea es combinar las necesidades de refrigeración de esos emplazamientos con sistemas que recuperen el calor y lo distribuyan a viviendas, edificios comerciales y públicos y procesos industriales. Rebi aporta su experiencia en diseño, construcción y explotación de redes de calor; Ignis estudia cómo encaja esto en su cartera de centros de datos y en su negocio de gestión de energía.
Algunos antecedentes de las dos empresas:
- Ignis se fundó en 2015 y dice tener más de 1 GW de capacidad de generación propia en operación o en construcción, y gestiona unos 10 GW de activos propios y de terceros.
- Rebi, fundada en 2007, explota seis redes de calor en España, incluida una en Guadalajara, y también trabaja en la descarbonización industrial con biomasa, recuperación de calor, bombas de calor, solar híbrida y almacenamiento térmico.
El acuerdo no menciona emplazamientos, capacidades, inversiones ni fechas. Como señaló pv magazine, cada proyecto dependerá de si hay suficiente demanda de calor cerca y de las condiciones técnicas para conectar el centro de datos a una red.
Demanda de frío en verano, de calor en invierno
En un clima español ese desfase es lo primero que hay que modelar. Un centro de datos rechaza prácticamente el mismo calor todo el año; una red residencial lo quiere sobre todo entre noviembre y marzo. Los usuarios industriales con una demanda de calor de proceso constante, o una red que también suministra agua caliente sanitaria, facilitan mucho las cuentas, y quizá por eso los socios mencionan la industria junto a las viviendas.
Sea cual sea el cliente, el circuito de refrigeración del propio centro de datos tiene que seguir funcionando cuando la red no recoge el calor. En la práctica eso significa un intercambiador de placas (con juntas) en la frontera entre los dos sistemas de agua y una vía de rechazo de calor capaz de llevar la carga completa por sí sola. Conviene preguntar pronto quién decide, minuto a minuto, adónde va el calor.
Fuentes: Ignis, pv magazine
