In Nordirland gibt es mehr als 80 Biogasanlagen, die meisten davon über eine Renewables Obligation gefördert, die im März 2017 für neue Anlagen geschlossen wurde. Dazu kommt eine Pionieranlage in Dungannon, die Biomethan in das Gasverteilnetz einspeist. Das Department for the Economy und das Department of Agriculture, Environment and Rural Affairs wollen nun eine Politik für die Zeit danach festlegen. Ihre gemeinsame Konsultation zu einer Biomethanstrategie und einem politischen Rahmen wurde am 20. Oktober veröffentlicht und läuft bis 17 Uhr am 15. Dezember. Energynews hat sie am 10. November zusammengefasst.
Das Papier behandelt finanzielle Förderung, Netzanschlüsse, Gasqualität, Nährstoffmanagement sowie Zertifizierung und Nachhaltigkeit. Es zitiert wissenschaftliche Untersuchungen, wonach lokale Einsatzstoffe mehr als 80 % des Bedarfs im regionalen Gasverteilnetz erzeugen könnten, das sind rund 7,6 TWh.
Zuerst Geld für industrielle Wärme
Bei der Förderung bevorzugen die Ministerien eine gedeckelte Subvention in Pence pro Kilowattstunde für Biomethan, das für industrielle Wärme verwendet wird, wie Energynews berichtet. Sie würde aus den jährlich verwalteten Restmitteln (Residual Annually Managed Expenditure) gezahlt und nur bis zu einem Enddatum. Weder Satz noch Obergrenze wurden bislang veröffentlicht. Parallel hat das Department for the Economy einen Aufruf zu Informationen über Angebot und Nachfrage im kommerziellen Bereich gestartet, um den Geschäftsplan zu erarbeiten. Dieser ist ausdrücklich weder ein Förderantrag noch eine Finanzierungszusage. Das Finanzministerium (Treasury) hat lediglich zugestimmt, dass der Vorschlag ausgearbeitet wird, mehr nicht.
Bei der Gasqualität hält die Konsultation fest, dass die Gesundheits- und Sicherheitsbehörde bereits bis zu 1 % molaren Sauerstoffanteil bei der Einspeisung von Biomethan im Rahmen einer Klassenausnahme zulässt. Außerdem hat die Utility Regulator im März 2026 die Gas-Transportlizenzen für Einspeisepunkte von Biomethan geändert. Vorschläge laut Energynews sehen unter anderem vor, den Sauerstoffgrenzwert zwischen Fernleitung und Verteilnetz anzugleichen und die Propanbeimischung mit der Zeit zu verringern, soweit es die Sicherheit zulässt. Die endgültigen Positionen folgen, nachdem die Antworten ausgewertet sind.
Fällt der Motor weg, fehlt dem Fermenter die Wärme
Eine Anlage, die für eine Stromförderung gebaut wurde, verbrennt das Biogas üblicherweise vor Ort in einem BHKW, und das Kühlwasser des Motors heizt den Fermenter. Wird das Gas zu einer Aufbereitungsanlage und einem Netzeinspeisepunkt geleitet, muss der Fermenter trotzdem jeden Tag des Jahres auf Temperatur gehalten werden. Die Wärme muss dann anderswoher kommen: von den Verdichtern der Aufbereitungsanlage, aus einem Kessel an einem Teilstrom des Biogases oder aus einer Wärmepumpe.
Das ist eine Wärmerückgewinnung mit schwierigen Medien. Gärreste und Gülle verschmutzen stark, die Kühlkreisläufe der Verdichter sind sauber, aber nur lauwarm. Wo eine Anlage auch ihr Substrat pasteurisiert, wird Wärme aus dem behandelten Strom an den zulaufenden übertragen. Wärmeübertrager auf der schmutzigen Seite brauchen weite Kanäle und einfache Öffnung. In den sauberen Kreisläufen, also der Verdichterkühlung, den Warmwasserschleifen und dem eigenen Prozess des Industriekunden, sind gewöhnliche gedichtete Plattenwärmeübertrager die übliche Wahl.
Wer eine Umstellung plant, sollte die Wärmebilanz der Anlage erstellen, bevor der Gasvertrag unterzeichnet wird. Jede Kilowattstunde Biomethan zu verkaufen sieht gut aus, bis der Fermenter im Januar auskühlt.
Quellen: Energynews, Department for the Economy
