Le premier puits du projet géothermique Aardwarmte Alton, dans la commune néerlandaise de Dijk en Waard, a atteint son réservoir à 2,5 km sans encombre. Il a ensuite été testé, et il débite moins d'eau que prévu. HVC, le promoteur, a mis le projet en pause pour décider si le forage des puits restants est justifié sur les plans technique et économique, selon ThinkGeoEnergy, qui en a rendu compte le 10 novembre ; l'avis publié par HVC lui-même est daté du 29 octobre.
Le forage avait débuté en septembre. Le matériel doit être démonté et le puits scellé pendant que l'entreprise étudie ses options, dont une reprise des travaux. Le directeur chaleur de HVC qualifie le résultat d'inattendu : à environ 20 km de là, huit puits géothermiques exploitent la même couche géologique avec succès.
Le projet tel qu'il était conçu
ThinkGeoEnergy présente les grandes lignes de ce qui était prévu :
- quatre puits, chacun d'environ 2 400 m, visant une eau à 85 °C
- environ 75 millions d'euros approuvés par les actionnaires pour le forage et la construction
- de la chaleur pour les logements et autres bâtiments du réseau de chaleur existant de HVC dans la région
Ce réseau n'est pas en manque de chaleur aujourd'hui. Selon HVC, il est alimenté par la centrale biomasse de l'entreprise et par son unité de valorisation énergétique des déchets d'Alkmaar, et les clients actuels ne sont pas touchés. Les conséquences de la pause sur l'extension prévue du réseau sont encore à l'étude. HVC exploite actuellement 18 puits géothermiques qui fournissent environ 15 MWth, écrit ThinkGeoEnergy.
Moins d'eau, c'est moins de chaleur, quelle que soit la température
Un test de puits examine trois éléments : la température de l'eau, le débit de production et la manière dont l'eau circule dans le réservoir. La déclaration de HVC pointe le deuxième. Cela compte pour tout ce qui se trouve en surface, car la puissance thermique d'un doublet est égale au débit multiplié par la chute de température, et un seul de ces deux paramètres peut être influencé depuis la surface.
Si les puits donnent moins d'eau, le levier de l'exploitant est de refroidir davantage cette eau avant de la réinjecter : abaisser les températures de retour du réseau, placer une pompe à chaleur derrière l'échangeur géothermique, ou les deux. Chaque degré retiré à l'eau géothermale se paie en surface d'échange thermique ou en puissance de compresseur. C'est l'une des raisons pour lesquelles les exploitants de géothermie surveillent de près les températures de retour de leurs clients : un bâtiment mal équilibré qui renvoie de l'eau chaude fait perdre du débit au champ de puits.
Autre enseignement, lié à l'ordre des opérations. Kutno, en Pologne, qui a reçu un financement la semaine dernière, a publié un débit attendu d'au moins 150 m³/h, mais là aussi, seuls les puits le confirmeront. Les équipements de surface - échangeurs, pompes, filtres - gagnent à être fixés après le test, une fois le débit et la chimie de l'eau connus. Un échangeur à plaques peut recevoir un autre jeu de plaques pour un autre service ; un forage ne le peut pas.
Sources : ThinkGeoEnergy, HVC
