¿Debe una cárcel de condado producir su propio calor y electricidad con residuos forestales? La junta de supervisores del condado de El Dorado, en California, cree que la idea merece un estudio serio. El 27 de octubre dio su aprobación conceptual para avanzar en la planificación y un estudio de viabilidad de una cogeneración (CHP) con biomasa leñosa en la cárcel de Placerville, informó Wood Bioenergy el 3 de noviembre. El objetivo es reducir la dependencia del propano y estabilizar los costes energéticos a largo plazo.
La propuesta, desarrollada por FLOYD BioEnergy, usa dos unidades de gasificación modulares de unos 70 kW eléctricos de pico cada una. Juntas consumirían unas 950 toneladas secas de astilla al año. La madera se convierte en gas de síntesis, que se limpia y alimenta motores que producen electricidad y calor aprovechable, todo consumido en el propio sitio. El biocarbón del proceso podría aportar ingresos por créditos de carbono.
Un estudio del condado identificó unas 106.000 toneladas secas de residuos forestales disponibles de forma fiable en su territorio. El equipo de los dos módulos se estima en 1,8 millones de dólares, que los incentivos federales esperados podrían reducir a cerca de 1,2 millones; con unos 400.000 dólares para permisos y planificación, la estimación neta preliminar ronda 1,6 millones. Los supervisores piden más detalle sobre financiación y compras antes de un compromiso definitivo, y quieren reservar espacio en el terreno para viviendas de transición previstas.
Motores pequeños, recuperación de calor real
A este tamaño, el valor de una cogeneración depende mucho de cuánto calor del motor se aprovecha de verdad. El calor del agua de refrigeración y de los gases de escape pasa normalmente a los circuitos de calefacción y agua caliente del edificio a través de un intercambiador de placas, para que el refrigerante del motor nunca se mezcle con el agua del sitio. En una planta de gasificación, donde el alquitrán y el polvo son parte del día a día, compensa colocar ese intercambiador donde se pueda alcanzar y abrir sin vaciar media instalación.
Fuentes: Wood Bioenergy
